Tetemes adósságot és lezáratlan bírósági ügyeket hagyva maga után 2009. december 31-ével bezárt az amerikai Yamasaki építésziroda. A műhelyt 1950-ben alapította a japán származású Minoru Yamasaki; itt készítették többek között a New York-i World Trade Center magassági világrekorder ikertornyainak terveit, amelyek 2001. szeptember 11-én terrortámadás áldozatául estek. Az építész 1986-os halála óta egykori irodája több tulajdonosváltáson ment keresztül; a jelenlegi alkalmazottakat jó ideje már nem is fizették.

Yamasaki halála után a Detroittól nem messze fekvő Troy városában található irodát hajdani partnerei működtették; legutóbb 2007-ben került új tulajdonos, Ted Ayoub üzletember kezébe. A rákövetkező évben több nagy cég és maguk az alkalmazottak is pereket indítottak a cég ellen; a New York-i Syska Hennessy Group Inc. például 1,9 millió dollárt követelt egy dohai konferenciaközpont kapcsán megrendelt, de nem teljesített munka miatt. Az utóbbi években már csak tíz-egynéhány főt foglalkoztató iroda az alkalmazottaknak és a beszállítóknak sem fizetett. Utóbbiak szerint lehetséges, hogy a tulajdonos újraalapítja majd a műhelyt, esetleg a Közel-Keleten, ahol renoméja még korántsem annyira kopott, mint az Egyesült Államokban. Az iroda honlapja mindenesetre működik.

Pedig Minoru Yamasaki irodája fénykorában az USA legkeresettebb építészműhelyei közé számított. Annak ellenére, hogy a tervező első komoly munkája, a St. Louis városában épült Pruitt-Igoe lakókomplexum néhány év alatt a pusztulás szélére jutott, s 1972-es lebontását ma is mérföldkőnek tartják az építészet történetében. A Yamasaki-műhely számos amerikai és közel-keleti kormányzati megrendelést teljesített, specialistának számítottak például a repterek kérdésében. Munkáikat azonban manapság kevéssé becsülik: a Yamasaki által tervezett Century Plaza Hotel Los Angeles-i épülete tavaly az év leginkább veszélyeztetett építészeti emlékei közé került Amerikában. Az iroda legkomolyabb megbízását a New York-i World Trade Center jelentette, amelyen 1965-70 között dolgoztak. A homlokzatok szupervékony ablaknyílásait két tényező: a gótikus építészet és Yamasaki tériszonya inspirálta – előbbi miatt is szokás az építész „romantikus modernistaként” emlegetni.