A Fehér Ház környezettudatosabbá tétele nem újkeletű felvetés, azonban most úgy tűnik, minden eddiginél átfogóbb és hatékonyabb lépésekre van kilátás e téren. Az Obama házaspár célkitűzései szerint az amerikai nemzet környezettudatosabbá tételéhez elengedhetetlen, hogy a Fehér Ház elöl járjon a jó példával, és bebizonyítsa, hogy egy energiahatékonyabb, környezettudatosabb életvitel kialakítása egyáltalán nem jár hatalmas áldozatokkal.

Ennek elérésére tett gesztus, hogy Michelle zöldségeskertjében helyben termelik meg az elnöki rezidencián elfogyasztott élelmiszerek egy részét. Most ennél is átfogóbb intézkedéssorozatot terveznek, amelynek célja, hogy az épület LEED minősítést kapjon, számol be róla a National Geographic's Green Guide. Az ehhez szükséges lépések: energiatakarékosabb gépek és berendezések beszerzése, a keletkező hulladékmennyiség és a károsanyag-kibocsátás csökkentése, az átgondoltabban intézett beszerzések, és általánosságban a kibocsátott szén-dioxid-mennyiségének csökkentése.

Az erre irányuló törekvéseket a Federal Energy Management Program (FEMP, Szövetségi Energiamenedzselési Program) és a White House Council on Environmental Quality (CEQ, Fehér Ház Bizottság a Környezetminőségért) koordinálja. A szakértők szerint a célkitűzés elérése nem lehetetlen, ugyanakkor az épület történelmi volta és a szigorú biztonsági követelmények megnehezítik azt. Az ablakszárnyakat például nem lehet egyszerűen csak lecserélni (bár egy átlagos épületnél az ablakok korszerűsítése fontos lépés az energiahatékonyság eléréséhez), így megoldás lehet az üvegekre filmbevonat készítése. A jövőben oda fognak majd figyelni olyan kérdésekre, hogy környezetbarát tisztítószereket és újrahasznosított anyagból készült termékeket vásároljanak, vagy környezetbarát festékeket alkalmazzanak. Ezenkívül átgondolják a fűtés, hűtés és világítás energiahatékonyabbá tételét is, a személyzetet pedig kioktatják, hogy miként lehet például csökkenteni a keletkező hulladékok mennyiségét.

A múltban Jimmy Carter és Bill Clinton is tett lépéseket a Fehér Ház ezirányú korszerűsítésére, George W. Bush pedig napelemeket és két kisebb napkollektort is beszereltetett. A LEED minősítés elérése azonban minden eddiginél komolyabb vívmány lenne e téren. Az épületet a fenntarthatóság szempontjából minősítő bizonyítvány három fokozata van: ezüst, arany és platina.