November 29-én, szombaton dániai otthonában örökre lehunyta a szemét a világ egyik leghíresebb építésze, a sydney-i operaház tervezője. Jorn Utzon kilencven éves volt.

Utzon Koppenhágában született, és 1937-től építészetet tanult a Dán Királyi Szépművészeti Akadémián. Saját irodáját 1950-ben nyitotta meg. Az új sydney-i operaház tervezésére kiírt nemzetközi pályázatot 1957-ben, teljesen váratlanul nyerte el; ez volt az első igazán jelentős megbízása. Az általa beküldött anyag nem volt sokkal többek vázlatrajzoknál, a zsűri világhírű építésztagja, Eero Saarinen mégis azt mondta: a zseniális tervek mellett nem jöhetett szóba más választás.

Utzon évekig dolgozott a tervek finomításán, ám később számos nehézsége adódott az ausztrál hatóságokkal a megsokszorozódott építési költségek miatt. 1966-ban végül lemondott építésvezetői szerepköréről, és hazautazott Dániába. Sohasem tért vissza. Az épület ekkor már majdnem készen állt. Miután helyi építészek tervei alapján befejezték; 1973-ban II. Erzsébet királynő nyitotta meg; Utzont nem hívták meg az átadásra, és még a nevét sem említették.

Vélhetőleg a sydney-i skandallum hatására Utzon a továbbiakban óvakodott a nagyszabású projektektől. Szinte kizárólag kisebb, családiház-léptékű beruházásokat vállalt, főleg Skandináviában. A dániai Bagsværd-ben épített templomát a műfaj remekei között tartják számon.

Az utóbbi években Utzon és Ausztrália viszonya rendeződött. 2003 márciusában a sydney-i egyetem díszdoktorrá avatta; ugyanebben az évben megkapta az építészeti világ legnagyobb elismerését, a Pritzker-díjat. Több ausztrál kitüntetés után bevonták az operaház napjainkban zajló felújításába is, betegsége miatt azonban személyesen nem lehetett jelen az építkezéseken. 2006. márciusában ugyancsak II. Erzsébet nyitotta meg az operaház első, Utzon által tervezett bővítményét, amelyben az építész által tervezett óriási faliszőnyeg is elhelyezést nyert. Az építkezéseket a helyszínen fia, Jeppe irányítja, akivel néhány héttel ezelőtt a legendás tervező vitákba is bonyolódott.