Komoly felháborodást keltett nagy-britanniai építészkörökben, hogy miután bejelentették: az Egyesült Államok londoni nagykövetsége új épületbe költözik, kiderült az is, hogy csak amerikai cégek pályázhatnak ennek felépítésére. A követség szándékai egyébként már korábban kivívták az eddigi otthonért aggódók haragját, máig nem tisztázott ugyanis, hogy az Eero Saarinen által tervezett jelenlegi épületnek mi lesz a sorsa.

Hivatalosan biztonsági okokkal indokolja az Egyesült Államok, hogy miért csak hazai építészműhelyek vehetnek részt a ország új londoni követségének megtervezésében. A 275 millió fontos projektből ezzel kizárják a brit tervezőket, ami országszerte megrökönyödést váltott ki. Jeremy Estop, a bangkok-i brit nagykövetséget tervező MJP Architects tagja abszurdnak tartja ezt a magyarázatot. „A biztonsági indok logikus módon azzal a következménnyel járna, hogy ideszállítanak egy komplett kivitelezői brigádot az Egyesült Államokból, ami teljesen felesleges” – idézi a tervezőt az Architect’s Journal.

A követség szóvivője rámutatott, hogy az elmúlt években kizárólag hazai tervezők építettek számukra: Pekingben például a SOM, Jakartán a HOK, míg a nagy sajtóvisszhangot kiváltott berlini követség a kaliforniai Moore Ruble Yudell műve. A londoni nyertest azonban bátorítani fogják a helyi tervezőirodákkal való együttműködésre – próbálta enyhíteni a helyzet élét a követség.

A nemrég bejelentett költözési szándék továbbra is kétségben hagyja a neves finn-amerikai építész, Eero Saarinen által tervezett jelenlegi követségi épület sorsát. A brit örökségvédelem tervezi az épület védetté nyilvánítását, ez azonban jelentősen megnehezítené a költés utáni értékesítést, és csökkentené a várható bevételt is. A helyzetet bonyolítja, hogy ameddig ez a hivatalos nagykövetség, addig az Európai Unió törvényei nem vonatkoznak rá, azaz nem lehet műemlékké nyilvánítani.